Quelle est l'histoire fascinante de DS ? de la Déesse automobile à la marque premium française
13 mai 2025
Qu'est-ce qui a fait le succès de la DS ?
La naissance d'une légende en France : Citroën DS (1955-1960)
Le 6 octobre 1955 marque un tournant dans l'histoire de l'automobile française avec la présentation de la première CItroên DS au Salon de Paris. Sous la majestueuse voûte du Grand Palais, cette création du designer italien Flaminio Bertoni et d'André Lefèbvre suscite une vague d'enthousiasme sans précédent.
La suspension hydropneumatique, la direction assistée et les freins à disques constituent des avancées majeures pour l'époque. Le succès est immédiat : plus de 12 000 commandes sont enregistrées dès le premier jour du salon.
La production démarre dès le lendemain à l'usine du Quai de Javel à Paris. Le savoir-faire français s'exprime à travers des finitions soignées et des motorisations performantes. En 1960, la gamme s'enrichit avec l'arrivée du cabriolet, une création raffinée du carrossier Henri Chapron qui renforce l'image avant-gardiste de la marque.
Pourquoi la DS s'appelle-t-elle DS ?
Le nom "DS" cache un jeu de mots subtil qui a marqué l'histoire de l'automobile française. Sa prononciation "déesse" en français n'est pas un hasard : elle reflète l'ambition de Citroën de créer une voiture divine, transcendant les standards de son époque.
Cette appellation trouve sa justification dans les innovations révolutionnaires portées par le modèle. Les équipes d'André Lefèbvre et Paul Magès ont conçu une automobile aux caractéristiques quasi surnaturelles pour l'époque : une ligne épurée semblant défier les lois de l'aérodynamisme, une tenue de route exceptionnelle grâce à sa suspension hydropneumatique.
Le surnom de "Déesse" s'est rapidement imposé dans la culture populaire, dépassant le simple cadre automobile. Roland Barthes lui consacre même un chapitre dans son ouvrage "Mythologies" en 1957, élevant la DS au rang d'objet culturel emblématique du savoir-faire français.
Les innovations de la Citroën DS 19
La suspension hydropneumatique de la DS19 représente une première mondiale dans l'histoire automobile. Ce système révolutionnaire associe l'huile sous pression et le gaz pour offrir un confort de conduite exceptionnel, quelle que soit la qualité de la route.
Les freins à disque et la direction assistée marquent également une rupture technologique majeure pour l'époque. La boîte de vitesses à commande hydraulique facilite les changements de rapport, tandis que le système de freinage assisté garantit une sécurité optimale.
L'avant-garde technique se manifeste jusque dans les moindres détails : les phares directionnels suivent la trajectoire dans les virages, une innovation unique en 1955. Le moteur 4 cylindres de 1911 cm3 développe 75 chevaux, une puissance respectable pour une berline de cette catégorie.
La Citroën DS Pallas : le luxe à la française
La finition Pallas, lancée en 1964, incarne l'excellence du savoir-faire français en matière de luxe automobile. Cette version prestigieuse se distingue par ses baguettes en acier inoxydable, ses moquettes plus épaisses et sa sellerie en cuir raffinée qui subliment l'habitacle.
Le véhicule haut de gamme séduit une clientèle exigeante grâce à son injection électronique et sa planche de bord modernisée intégrant trois cadrans ronds sous une élégante visière. Les sièges plus enveloppants et l'insonorisation renforcée transforment chaque trajet en une expérience de confort absolu.
La teinte exclusive "gris palladium" devient rapidement emblématique de cette finition d'exception, tout comme les pare-chocs spécifiques chromés qui renforcent sa prestance sur la route. La Pallas établit de nouveaux standards de raffinement qui inspirent encore aujourd'hui les nouveaux modèles de la marque.
Du break Citroën à la DS 23 : l'évolution
La version break de la Citroën DS marque une extension naturelle de la gamme vers un usage plus polyvalent. Cette déclinaison familiale, lancée en 1958, conserve les qualités dynamiques de la berline tout en offrant un volume de chargement généreux et une modularité accrue.
Le summum de la lignée arrive avec la DS23 en 1972. Son moteur de 2347 cm3 développe une puissance de 115 chevaux dans sa version carburateur, permettant des performances remarquables malgré le gabarit imposant du véhicule. La finition soignée et les équipements luxueux comme la sellerie en cuir ou la climatisation en option séduisent une clientèle exigeante.
Les ultimes break DS23 produits jusqu'en 1975 bénéficient des dernières évolutions techniques : freinage optimisé, direction plus directe et système électrique modernisé. Le succès commercial confirme la pertinence de cette formule associant praticité et raffinement.
La transformation de DS en marque premium
La renaissance de DS comme marque indépendante en 2014 marque un tournant stratégique majeur pour le groupe PSA. Cette transformation audacieuse vise à positionner DS sur le segment premium, en capitalisant sur l'héritage du modèle mythique des années de production 1955-1975.
Le savoir-faire français en matière de luxe se manifeste à travers des créations distinctives comme les DS Prestige, conjuguant raffinement des matériaux et innovations technologiques. Les ventes confirment progressivement la pertinence de ce positionnement, avec notamment le succès des SUV premium de la marque.
La quête d'excellence se poursuit avec une gamme électrifiée, où chaque moteur électrique incarne la vision d'un luxe responsable. Cette stratégie premium, inspirée par la philosophie avant-gardiste de Pierre-Jules Boulanger, père spirituel de la DS originelle, dessine l'avenir d'une marque résolument tournée vers l'innovation.
Le nouveau logo DS : symbole du renouveau
Dévoilé en 2024, le nouveau logo DS marque une rupture audacieuse avec les codes traditionnels de la marque premium française. Les lignes épurées et la signature lumineuse distinctive reflètent l'ambition d'une marque en pleine métamorphose.
Cette nouvelle identité visuelle s'inspire des tendances contemporaines tout en conservant l'esprit avant-gardiste cher à André Lefèbvre, créateur historique de la première DS. Le motif géométrique, subtilement travaillé, évoque autant la modernité que l'élégance à la française.
Les finitions métallisées et les jeux de lumière du nouveau monogramme transforment chaque véhicule en véritable bijou technologique. Un parti pris esthétique qui rappelle l'audace du design de la DS cabriolet des années 60, tout en projetant la marque vers son avenir électrifié.
DS Automobiles : une gamme en expansion
La gamme DS s'enrichit considérablement avec des créations qui redéfinissent le luxe automobile moderne. La nouvelle N°8, vaisseau amiral de la marque, propose une autonomie exceptionnelle de 750 km en version électrique, établissant une référence sur le segment premium.
Les modèles actuels comme la DS 3 et la DS 4 offrent un parfait équilibre entre performance et raffinement. La DS 7 séduit par sa polyvalence et son style distinctif, disponible en versions hybrides rechargeables jusqu'à 360 chevaux.
Le savoir-faire français s'exprime à travers des finitions soignées et des matériaux nobles, tandis que les technologies embarquées placent la marque à l'avant-garde de son segment. Une approche qui séduit une clientèle en quête d'exclusivité et d'innovation.
L'héritage de la Citroën DS aujourd'hui
L'influence de la DS rayonne bien au-delà du monde automobile en 2025. Les grands noms du design contemporain puisent leur inspiration dans ses lignes avant-gardistes, tandis que le festival Chantilly Arts & Élégance lui rend régulièrement hommage à travers des expositions prestigieuses.
Les voitures de collection DS connaissent une valorisation exceptionnelle sur le marché, particulièrement les versions rares comme la mythique DS verte décapotable utilisée dans le film "Bienvenue à Gattaca" d'Andrew Niccol. Le cinéma continue d'ailleurs de célébrer cette icône française, reconnaissable entre mille grâce à son panneau de custode caractéristique.
Le modèle reste également gravé dans la mémoire collective pour avoir assuré la survie du Général de Gaulle lors de l'attentat du Petit-Clamart, un épisode historique qui renforce sa dimension légendaire. Son esprit novateur inspire aujourd'hui les créations du DS Design Studio Paris, perpétuant l'audace visionnaire de la collaboration avec André Lefèbvre.
